Ordens são um recurso usado para emitir comandos em todo o país. Em vez de mover todas as unidades a cada rodada, como é tradicional nos jogos 4X, cada unidade pode ser movida quantas vezes desejar, até que o jogador fique sem Ordens. Existem muitas outras maneiras de usar esse recurso: Combate, Construção, Eventos, Diplomacia e assim por diante.

Cada governante deve provar que é digno do trono. À medida que você realiza Ambições, termina Maravilhas e ganha fama (como "o Sábio" ou "o Vingador" ou "o Pacificador"), sua Legitimidade aumenta, concedendo Ordens adicionais a cada ano e melhorando sua posição perante o povo.

Toda rodada em Old World representa um ano, e os governantes são mortais que não irão durar para sempre. Eles precisarão se casar e produzir um herdeiro para continuar sua linhagem. Quando um governante morre, o herdeiro que assume o trono escolhe uma nova Ambição para criar um novo nome para si.

Old World possui um sistema de eventos dinâmicos poderoso e profundo que gera uma história processual para sua nação com base em suas decisões, realizações e personagens. O jogo tem mais de mil eventos únicos, muitos dos quais são inspirados por acontecimentos históricos de época. Esses eventos fornecem aos personagens memórias, características e relacionamentos, que, por sua vez, podem desencadear eventos posteriores. Portanto, tenha cuidado com suas escolhas.

Sua dinastia alcança a vitória cumprindo 10 Ambições, cada uma mais difícil que a anterior. Essas Ambições são geradas de forma dinâmica a partir dos eventos do seu jogo e dos desejos dos seus personagens. Dois jogos nunca se desenrolarão da mesma maneira, e o governante sábio saberá quando mudar de direção.

As cidades formam blocos de território coesos, com centro urbano e interior rural. Cada melhoria ocupa um único bloco, incluindo Maravilhas e construções urbanas, como Santuários, Anfiteatros e Guarnições. Esse território cresce com base nos locais em que o jogador constrói melhorias e treina especialistas no mapa.